Verlauf

MS wird oft auch als die Krankheit mit den 1.000 Gesichtern bezeichnet. Die Symptomatik variiert von Patient*in zu Patient*in.¹ Im Gegensatz zu vielen anderen chronischen Krankheiten ist es nicht einfach, die vielfältigen Erscheinungsformen der MS in Bezug auf Symptome, Verlauf und Therapie auf einen Nenner zu bringen.²

Die ersten Symptome einer MS können ganz unterschiedlich aussehen. Eventuell verändert sich das Sehvermögen. Oder du fühlst dich schneller erschöpft als sonst. MS zeigt sich im Anfangsstadium oft auch durch Gefühlsstörungen. Dabei können bestimmte Bereiche des Armes, Beines oder des Rumpfes sich dann wie taub anfühlen oder du spürst ein ungewohntes Kribbeln. Der Beginn einer MS äußert sich bei manchen Patient*innen so, bei anderen wiederum ganz anders. Das macht es nicht einfach, eine MS sofort zu erkennen.³

Eine zusätzliche Schwierigkeit: Jedes der zahlreichen Symptome einer MS kann, einzeln betrachtet, auch auf eine andere Krankheit hindeuten.⁴ Ein Befund allein, der zweifelsfrei nachweist, dass es sich bei den Symptomen um eine MS handelt, ist für eine Diagnose nicht ausreichend.⁴ Vielmehr werden in einer sogenannten Ausschlussdiagnose eine Reihe von unterschiedlichen Untersuchungen durchgeführt und erst, wenn die Befunde nicht besser durch eine andere Erkrankung erklärt werden können und gut in das klinische Bild einer MS passen, wird diese diagnostiziert.⁴

Daher sind für die Diagnose einer MS klinische Symptome und MRT-Befunde aus der neurologischen Untersuchung von hoher Bedeutung. Bei MS zeigen sich in den MRT-Bildern Entzündungsherde, auch Läsionen genannt, in Form von Flecken. Für eine MS-Diagnose müssen diese Entzündungsherde zwei Kriterien erfüllen. Sie müssen in ganz bestimmten Regionen des Gehirns oder Rückenmarks verteilt sein und es müssen neue aktive Entzündungsherde beziehungsweise Läsionen vorhanden sein. Dieser Nachweis gelingt entweder über eine frühere MRT-Vergleichsaufnahme oder über die Aufnahme von Kontrastmittel. Nur aktive Läsionen nehmen das Kontrastmittel auf, ältere Läsionen, die keine aktiven Entzündungsherde darstellen, nicht.⁴

Aufgrund der Vielfalt der Symptome kann die Diagnosestellung, ob eine MS vorliegt oder nicht, etwas langwierig sein. Den einen MS-Test gibt es leider nicht.⁴ Aber das neurologische Praxisteam kann verschiedene Untersuchungen vornehmen, deren Ergebnisse eine sichere Diagnose erlauben.

Sollte sich im Anschluss an einen Besuch beim Hausarzt oder der Hausärztin der Verdacht erhärten, dass du an einer MS erkrankt bist, ist der Gang zum Facharzt oder zur Fachärztin immer ratsam. Basierend auf Studien und weitreichenden Erfahrungen empfehlen die Leitlinien, möglichst früh im Krankheitsverlauf, idealerweise direkt nach der Diagnose, mit einer Therapie zu beginnen, um die Krankheitsaktivität zu stabilisieren und den Krankheitsverlauf positiv beeinflussen zu können.^1,5

Was für den Beginn einer MS gilt, zeigt sich auch im weiteren Verlauf der Erkrankung. Die MS wird grundsätzlich in drei Verlaufsformen unterschieden. Dabei ist die schubförmig remittierende MS die häufigste. Diese kann bei einem Teil der Betroffenen im Zeitverlauf in die sekundär progrediente Verlaufsform übergehen. Ein kleiner Teil von etwa 10-15% der MS-Erkrankten haben zu Beginn der Erkrankung keine Schübe. Diese Verlaufsform der MS wird primär progredient genannt.⁴ Zwar gibt es typische Verlaufsformen, wie die Erkrankung aber konkret verläuft, ist von Person zu Person unterschiedlich. Zum Diagnosezeitpunkt lässt sich der individuelle Krankheitsverlauf auf lange Sicht nur schwer genau vorhersagen.⁴ Allerdings können die Expert*innen anhand von verschiedenen Risikofaktoren mittlerweile eine Prognose ableiten.⁵